Existe, en algunos medios intelectuales, una indisimulada obsesión por relacionar exclusivamente los orígenes europeos con la filosofía griega, el derecho romano y la religión cristiana, omitiendo los componentes celtas, germanos y eslavos de Europa. Sin embargo, el pasado europeo no se reduce a la trilogía Roma-Atenas-Jerusalén, sin obviar, por supuesto, a sus pueblos indoeuropeos protagonistas, es decir, griegos e itálicos. Y olvidan lo esencial: que pueblos como los germanos constituyen una parte sustancial de los ancestros de los europeos occidentales, tanto desde un punto de vista antropológico y genético, como desde una dimensión lingüística y cultural.
No disponemos en lengua española de muchas monografías dedicadas a los antiguos germanos, salvo por lo que respecta a los visigodos (en cuyo caso, la bibliografía española es bastante considerable, aunque de desigual calidad). Las obras publicadas se centran casi exclusivamente en el momento en que los germanos se hacen perceptibles para los romanos, basándose también casi exclusivamente en las fuentes históricas y no en la arqueología. Muchas de ellas, además, se encuentran muy desfasadas por haberse escrito en la época inmediatamente posterior a la segunda guerra mundial, cuando el interés por los antiguos germanos obedecía a una especie de venganza académica contra las interpretaciones que de los mismos se efectuaron durante el nacionalsocialismo. Pero Malcom Todd trabajó desde la más absoluta independencia respecto a las corrientes de moda y sin ningún prejuicio ideológico, ofreciéndonos un cuadro muy rico sobre el hábitat y las costumbres germánicas, así como sobre el origen, etnogénesis y expansión de los diversos pueblos que fundaron la llamada Europa germánica. Y, en fin, el estudio introductorio a este libro tiene como objeto completar los aspectos prehistóricos y metahistóricos para la comprensión de la emergencia de los germanos.
Jesús Sebastián-Lorente
Malcolm Todd, tristemente desaparecido en 2013, fue un historiador y arqueólogo británico, nacido en Durham (Inglaterra). Se formó en el St. David´s College de Lampeter y en el Brasenose College de Oxford. Posteriormente fue lector y profesor de la Universidad de Nottingham y profesor de arqueología en la Universidad de Exeter desde 1979 hasta 1996. Durante ese tiempo, Todd realizó notables excavaciones de la Britania romana. Fue también director del Trevelyan College y presidente de la Universidad de Durham, donde se retiró en 2000 para dedicarse a la investigación y a los libros. Sus especialidades: la arqueología de Gran Bretaña y las migraciones de los pueblos germánicos en la época del Imperio romano. Fue Senior Research Fellow de la Academia Británica y del Leverhulme Trust.
A lo largo de su carrera fue autor de numerosos libros y artículos académicos, y también escribió entradas para obras como la Encyclopædia Britannica, Cambridge Ancient History y Oxford Dictionary of National Biography. Su bibliografía incluye varios libros sobre los pueblos germánicos, disciplina en la que estaba considerado como un destacado experto. Entre sus obras principales: Everyday Life of the Barbarians: Goths, Franks and Vandals (1972), The Northern Barbarians: 100 BC - AD 300 (1975), Roman Britain 55 BC - AD 400: the province beyond ocean (1985), The Early Germans (1992), cuya traducción ofrece la editorial Eas al lector español, Migrants & Invaders: the movement of peoples in the ancient world (2001) y A Companion to Roman Britain. Malden (2004).
LOS-ANTIGUOS-GERMANOS-1.pdf
